Det finns tre länder som använt utarmat uran (DU) i sina vapen: USA, Israel och Storbritannien. Dessa vapen har använts i krigen i Irak, Afghanistan samt Jugoslavien och Israel i Libanon. Israel har fått sina vapen från USA. DU har använts bl. a i så kallade bunkerbomber och i olika typer av ammunition mot och i tanks.
Naturligt uran är en radioaktiv tungmetall som är mycket giftig i
sig.
Uran består av isotoper U-238, U-235 och U-234. När man producerar
kärnkraft eller kärnvapen använder man U-235 och då blir
resten av U-235 så kallat utarmat uran, som kan innehålla ämnen
som plutonium och andra tungmetaller. DU är ett konstgjort ämne som
inte förekommer i naturen. Ämnet är hälften så radioaktiv
än U-235, men det är i en koncentrerad form, vilket gör att strålningen
är mycket starkare. Halveringstiden är 4,.5 miljarder år, vilket
innebär att har den hamnat i naturen, så kommer det att vara där
all evighet.
DU är en tät och dubbelt så tung metall än bly. Tillsammans med dessa egenskaper och dess förmåga att brinna i vanlig luft gör det effektivt i vapen. DU har en enorm sprängkraft: den skär metall som en kniv genom smör, därför används den just i bunkerbomber och ammunitionen mot stridsvagnar. En projektil kan gå genom tre tanks. Vid träff bränns allting.
Utarmat uran är dock farligast efter bombningar eller strider, ty det blir väldigt fint, radioaktivt stoft som sprider sig överallt som uranoxider med vinden. Den hamnar i vatten, mark och i människor genom andningen eller maten. Och har den hamnat i människan, stannar den ex i lungorna och strålar alfastrålning, som är farligast för kroppen. Man kan bara ana vilka konsekvenser DU får i tätbyggda områden, som Gaza, Kosovo och Bagdad där man använt dessa vapen. I Afghanistan är troligtvis 30 procent av det bästa jordbruksområdet kontaminerat av DU. Samma sak gäller i Bosnien.
I Basra där USA besinningslöst bombarderade flyende fiender har konsekvenserna redan synts: missbildade barn föds i allt större mängd. Strålningen orsakar stora mutationer även i växtligheten och djurvärlden. Problemet är att även USA:s egna soldater har drabbats av likadana sjukdomar. Mer än 300 000 av USA:s egna soldater har sjuknat i olika sjukdomar, som troligtvis har orsakats av DU. Pentagon förnekar bestämt alla sådana anklagelser, men har svårt att förklara sina soldaters insjuknanden efter kriget.
Internationella organ som EU och FN har fördömt användningen av DU-vapen. Enligt dem strider dessa vapen mot folkrättens tre principer: de får inte orsaka långvariga skador i naturen, de får inte fortsätta att döda efter kriget och de måste begränsas till slagfältet. Alla dessa principer bryter USA genom att använda dessa vapen. Därmed bryter man mot sina egna lagar. Det finns inget avtal just mot DU-vapen, men de är mot folkrätten. Tystnaden råder trots att saken har förts fram i olika sammanhang. Det är typiskt och illavarslande.
Sverige måste med kraft arbeta mot användningen av sådana vapen. Det är ju bara en tidsfråga innan vi får DU-sjuka svenska soldater från Afghanistans kontaminerade stridsfält. Att USA vill ha andra länders soldater på dessa fält kan ju bero på det radioaktiva stoftet.
Esa Salomaa