I sammanhanget bör noteras att enligt New York Times 99.07.24 är Kosovo numera inkörsporten för mer än 40 procent av det heroin som levereras inom Västeuropa. NYT citerar en direktör i International Narcotics Enforcement Officers’ Association (ung. Internationella organisationen av tjänstemän som bekämpar narkotika, d v s ett samarbetsorgan för polis m m), som säger att "Kosovo är nu Europas Colombia" och är "en cancersvulst i Europa, som Västeuropa snart kommer att upptäcka".

Naturligtvis har det aldrig varit meningen i Washington, London eller Bonn att invånarna i Kosovo skulle leva ett fridfullt och normalt liv. Detta framgår bl a av olika vapentyper som NATO har använt under angreppen mot Jugoslavien. Dessa omfattar inte bara den ökända "cluster bomb", som är konstruerad för att maximera skadorna bland civila, utan också utbränt uran.

Utbränt uran (U-238) bildas under berikning av naturligt uran. Berikningsprocessen behövs för att uran ska kunna användas i både kärnvapen och civil verksamhet t ex kärnkraftverk.

Utbränt uran är en mycket tung metall. En granat med lämpligt innehåll av denna kan tränga igenom pansarplåt eller ett block av betong som ligger 3 meter under jorden, och är därmed mycket mer effektiv än volfram, som normalt använts för detta ändamål. USA:s försvarsdepartement har visat sitt intresse för denna typ av urananvändning redan 1979, och 1991 budgeterade regeringen i Washington förvärvet av 130 000 ton U-238 som "reserv för nationalförsvaret".

Eftersom U-238 är en slaggprodukt av Amerikas kärnkraftsindustri är den rätt så billig i jämförelse med volfram, som måste importeras från vad som kan vara osäkra källor, t ex Angola. Dessutom anses att militär användning av utbränt uran är ett bra alternativ, eftersom ingen har kommit på ett säkert sätt att förvara det.

En annan fördel, sett från Pentagons synpunkt, är att när en granat med U-238 exploderar oxideras metallen och bildar ett finfördelat damm av radioaktiva partiklar som kan både kontaminera jorden och inandas av de människor som betraktas som Den Fria Världens fiender. Radioaktiva partiklar i lungorna är nämligen inte bra för folkhälsan.

Le Monde Diplomatique rapporterade i juni om forskningsresultat som har varit känt för US Army sedan 1990, och som bevisat att användning av U-238 i ammunition är väldigt farligt.

Hur som helst blev angreppet mot Irak 1991 ett utmärkt tillfälle att prova granater innehållande en blandning av U-238 samt giftiga tungmetaller. Ett problem var att de som hanterat granaterna tydligen själva fick doser av U-238. Ett annat problem var att de amerikanska eldledningssystemen visade sig vara mindre pålitliga. Enligt US Army-källor blev 29 amerikanska pansarfordon beskjutna med U-238 granater. 15 amerikanska soldater dog och 60 skadades.

Sedan 1992 har många av de amerikanska soldaterna som deltog i kriget mot Irak visat en del oroväckande symptom, t ex djup och oförklarlig trötthet. Amerikanska myndigheter har vägrat testa dem för att fastställa om deras kroppar innehåller utbränt uran.

Men en undersökning i delstaten Mississippi av 251 familjer med veteraner från Irakkriget visar att hela 67 av dem har fått barn med allvarliga abnormiteter samt hittills okända missbildningar. Den har också visat en ökning av vissa cancertyper

Detta överensstämmer med vad som rapporteras från Irak, enligt Le Monde Diplomatique, där läkarna konstaterar onormalt höga nivåer av leukemi bland barn, tumörer och cancer bland vuxna, och nyfödda eller aborterade foster med "monstruösa abnormiteter".

Enligt en rapport från Storbritanniens Kärnkraftsinspektion fanns redan 1991 tillräckligt med utbränt uran i Kuwait och Irak för att orsaka 500 000 dödsfall.

Det hör till saken att The Guardian tidigare har rapporterat att bomber och granater med U-238 används flitigt i USA:s och Storbritanniens pågående bomboffensiv mot Irak.

Två symposier om vapen innehållande U-238 har hållits i Bagdad 1994 och 1998 med utländska experter och krigsveteraner som deltagare. Vid den andra av dessa antogs en resolution som uppmanar till identifiering av drabbade områden och igångsättning av ett internationellt program för dekontaminering. Dr Sami Al Araji, en medlem av Iraks Miljövårdsförening, sade att "Ett förbud mot dessa vapen är viktig för oss alla, därför att igår var det Irak, och i morgon kan det vara var som helst".

Som Le Monde Diplomatique poängterar, är det idag Jugoslavien. Inga siffror finns ännu tillgängliga om hur många granater eller bomber med utbränt uran som avfyrats under angreppen mot Jugoslavien, men flera rapporter i The Guardian och The Independent tyder på att de har använts i stora mängder.

Redan i april konstaterades förekomsten av radioaktiva rester i Jugoslavien, och landets jordbruksdepartement kallade detta för ett allvarlig hot mot jordbruksmarken, som enligt en FN-undersökning för några år sedan var bland det bördigaste och minst förorenade i Europa. Det finns en stor fara att jordbruket i Jugoslavien kommer att ha allvarliga problem med radioaktiv kontaminering och blir därmed betydligt mindre produktiv.

Men detta kan också innebära att Jugoslavien måste importera förnödenheter från EU och USA, och med tanke på att båda har ett stort jordbruksöverskott kan detta ses som en önskvärd lösning för Den Fria Världen.

Överlag påminner situationen i Jugoslavien om Romarnas vedergällning efter segern över Kartago. Konflikten gällde kontrollen över sjöfart och spannmålshandel i Medelhavet, och för att säkra övertaget passade Romarna på att plöja ner salt i åkermarken kring Kartago, vilket gjorde den ofruktbar för många år framöver. Enligt överklassen i Rom skulle detta säkra freden i Medelhavet.

Historikern Tacitus kommentar var: "De gör en öken, och kallar den för fred".